Hommels

Hommels zijn harige, sociale bijen die behoren tot de familie Apidae. Ze komen voor in de meeste delen van de wereld, vooral in de gematigde en koude streken van het noordelijk halfrond. Hommels worden vaak verward met bijen vanwege hun gelijkenis, maar ze verschillen in veel opzichten van bijen.
Hommels zijn over het algemeen groter en sterker gebouwd dan bijen en hebben een karakteristieke zwarte en gele kleur. Ze zijn ook minder behaard dan bijen. Hommels zijn belangrijke bestuivers van bloemen, fruit en groenten en zijn van vitaal belang voor de landbouw en de voedselvoorziening.

Hommels leven in kolonies die kunnen variëren van enkele tientallen tot honderden individuen. Elke kolonie bestaat uit een koningin, werksters en mannetjes, die darren worden genoemd. De koningin is verantwoordelijk voor het leggen van eieren en het onderhouden van de kolonie. Werksters zijn vrouwelijke hommels die verantwoordelijk zijn voor het verzamelen van voedsel en het verzorgen van de jonge hommels. Mannetjes hebben geen specifieke rol in de kolonie, behalve om te paren met nieuwe koninginnen.

Hommels hebben een zeer efficiënt systeem om hun nesten te bouwen en te onderhouden. Ze maken hun nesten meestal in ondergrondse holtes, maar ze kunnen ook nesten bouwen in gras, struiken, bomen en zelfs in gebouwen. Hommels maken gebruik van hun lichaamswarmte om hun nesten te verwarmen en te reguleren, waardoor ze in staat zijn om te overleven in koudere klimaten. Hommels hebben een uniek gedrag genaamd "buzz-pollinatie" waarbij ze hun vleugels in een zeer specifieke frequentie laten trillen om stuifmeel uit bloemen te schudden. Dit maakt hommels uiterst efficiënte bestuivers van bepaalde planten, waaronder tomaten, paprika's en aubergines.

Hoewel hommels belangrijk zijn voor het behoud van het ecosysteem en de landbouw, worden hun populaties bedreigd door verlies van leefgebied, pesticiden en klimaatverandering. Het is belangrijk om hun habitats te beschermen en te streven naar duurzame landbouwpraktijken om de populaties van hommels te behouden en te verbeteren.